La piscine

Suite à un concours organisé en 1977, l'hôpital de la Citadelle s'enrichit de trois oeuvres majeures signées Andrien, Gangolf et Helleweegen. Devant l'entrée de l'hôpital s'impose l'œuvre monumentale de Mady Andrien, La piscine, officiellement inaugurée en 1980. Dans le hall d'entrée, l'oeil du visiteur est intrigué ou séduit par la composition abstraite de Serge Gangolf, intitulée D'autres espoirs ; plus loin, il est capté par le flux et reflux lumineux du tableau-relief de Willy Helleweegen, composé d'une multitude de petites ampoules pharmaceutiques savamment assemblées. Mady Andrien, pour sa part, a choisi de dédramatiser l'endroit par une sculpture pleine de santé et de bonne humeur, reflets de joie simples et naïves autour de l'eau. Douze personnages en bronze polychromé se répartissent sur un plan d'eau organisé en 3 niveaux et long de 14 mètres, dont la forme reprend les modules de l'architecture du bâtiment hospitalier. Narratrice amusée de moments privilégiés de notre vie quotidienne, Mady Andrien représente les baigneurs aux ventres rebondis et aux attitudes familières : 6 femmes, 4 hommes et 2 enfants sont surpris dans leurs badineries et langueurs estivales. "De sa fréquentation des piscines, écrit Francine Hendrick, journaliste à La Meuse, Mady Andrien nous a ramené ce mouvement de contorsion que demande la fermeture d'un maillot, les appréhensions que peuvent provoquer les plongeons, le plaisir qu'il y a à s'installer sur la dalle humide qui borde la piscine... En fait, c'est tout nous, tout nus, même lorsqu'elle nous fait endosser un maillot. Quant au choix de l'artiste d'installer des baigneuses à l'entrée de l'hôpital, il manifeste sa volonté de transmettre à travers son oeuvre un message résolument positif". "Au début, explique l'artiste, j'ai bien réalisé quelques oeuvres beaucoup plus dures, mais l'agressivité ne me convient pas et j'estime que l'art doit également pouvoir apporter un certain optimisme". La lecture de l'oeuvre est simple, évidente et fait sourire. Imprégnée d'humanité, La piscine témoigne d'un grand sens de l'espace et de l'équilibre. Instantané de soleil, d'eau, d'insouciance et de rire, c'est un accueil chaleureux aux malades, visiteurs et médecins. (Notice de Pauline Bovy dans Parcours Art Public - Ville de Liège, 1999)